엑스박스 (Xbox)

콘솔 소개

2001년 11월 15일 북미에서 처음 출시된 '엑스박스(Xbox)'는, 소프트웨어 제국 마이크로소프트(Microsoft)가 거실 엔터테인먼트 시장을 장악하기 위해 야심 차게 내놓은 첫 번째 가정용 게임기입니다. 당시 소니의 플레이스테이션 2가 폭발적인 인기를 끌며 안방 극장을 점령해 나가자, 위기감을 느낀 빌 게이츠와 마이크로소프트는 자사의 강력한 PC 기술력인 다이렉트X(DirectX)를 기반으로 한 고성능 콘솔을 개발했습니다. 프로젝트명 'DirectX Box'에서 유래한 엑스박스는, 말 그대로 최신 PC의 성능을 작은 상자 안에 집약한 괴물 같은 기계였습니다.

엑스박스의 가장 큰 특징은 압도적인 하드웨어 스펙이었습니다. 인텔 펜티엄 III 기반의 CPU와 엔비디아(NVIDIA)와 공동 개발한 커스텀 GPU를 탑재하여, 당대 경쟁 기기들을 압살하는 최고의 그래픽 성능을 보여주었습니다. 또한 콘솔 역사상 최초로 하드디스크 드라이브(HDD)를 기본 내장하여 별도의 메모리 카드가 필요 없었고, 사용자 지정 사운드트랙 기능(리핑)이나 게임 패치 다운로드, DLC(다운로드 콘텐츠) 등 PC와 유사한 유연성을 제공했습니다. 이는 훗날 모든 콘솔이 HDD/SSD를 기본 탑재하게 만드는 표준을 제시한 혁신적인 시도였습니다.

무엇보다 엑스박스의 가장 위대한 업적은 '엑스박스 라이브(Xbox Live)'를 통한 온라인 멀티플레이의 대중화입니다. 2002년 시작된 이 서비스는 브로드밴드(초고속 인터넷) 전용으로 설계되어, 친구 목록 관리, 음성 채팅, 매치메이킹 시스템 등을 체계적으로 구축했습니다. 이는 이전까지 불안정하고 복잡했던 콘솔 온라인 환경을 획기적으로 개선한 것으로, 오늘날 우리가 당연하게 즐기는 콘솔 네트워크 서비스의 시초가 되었습니다. 특히 '헤일로 2'의 폭발적인 인기는 엑스박스 라이브의 성공을 견인하며 북미 게이머들의 문화를 바꿔놓았습니다.

초기에는 거대하고 투박한 본체 디자인과 '듀크(Duke)'라 불린 엄청난 크기의 컨트롤러 때문에 조롱을 받기도 했고, 일본 시장에서는 처참한 실패를 맛보기도 했습니다. 하지만 '헤일로: 전쟁의 서막'이라는 불세출의 킬러 타이틀과 함께 북미 시장에서 닌텐도를 제치고 2위 자리를 굳히며, 마이크로소트가 콘솔 시장의 강력한 플레이어임을 전 세계에 각인시켰습니다. 비록 막대한 적자를 기록했지만, 엑스박스는 후속기인 엑스박스 360의 성공을 위한 훌륭한 교두보 역할을 해냈습니다.

엑스박스는 단순한 게임기를 넘어, PC와 콘솔의 경계를 허물고 온라인 시대를 앞당긴 선구자적인 기기입니다. 서양 제작사들의 기술력이 콘솔 시장에서도 통할 수 있음을 증명했으며, FPS 장르가 패드로도 완벽하게 조작될 수 있음을 보여준 역사적인 하드웨어입니다.

기본 정보

• 제조사: 마이크로소프트 (Microsoft)
• 출시일: 2001년 11월 15일 (북미), 2002년 2월 22일 (일본), 2002년 12월 23일 (한국)
• CPU: 32-bit Intel Pentium III "Coppermine" 커스텀 @ 733 MHz
• 메모리: 64MB DDR SDRAM (6.4 GB/s 대역폭)
• 그래픽: NVIDIA NV2A @ 233 MHz (지포스 3/4 Ti 기반)
• 매체: DVD-ROM (단면 4.7GB / 양면 8.5GB)
• 저장장치: 8GB 하드디스크 내장 (게임 저장, 캐싱, 음악 리핑용)
• 특징: 돌비 디지털 5.1 서라운드 사운드 실시간 인코딩, 이더넷 포트 내장
• 최다 판매 게임: 헤일로 2 (약 846만 장)
• 총 판매량: 약 2,400만 대

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